【第八卷】第四章：爱国和交易

坐在马车上艾斯波尔始终一言不发，去别墅的时候他满怀期望，回来的时候多少有些失落，唯一值得庆幸的是找到了两棵好苗。

利奇的心里倒是很高兴，艾斯波尔这么赏识那两个女孩，绝对是他事先没有想到的。

从今往后女孩们再也不用为安全和生计而发愁了。

他正琢磨着怎么让女孩们进一步攀上艾斯波尔这棵大树，突然感觉马车的速度慢了下来。

利奇探头往窗外一看，路上全都是马车。

所有的马车都走得很慢。

这让他感觉到异常奇怪，他们来的时候还是好好的，在别墅里面只待了几个小时，怎么路上会堵得这么厉害？

他看了一眼马车里面的其它人。

那几个内务部的人同样满脸狐疑。

马车越走越慢，一进入三号环形大道，路就彻底堵塞了，从车窗探出头去，就看到前面和后面是长长的车龙。马车时停时走，一点一点往前，有很多马车干脆就调转了方向，打算从其它地方绕过去。

这辆内务部的马车虽然有特权，但是现在特权也不好用了，同样只能随着车流缓缓前进。那几个负责保护工作的内务部骑士，神经立刻紧张了起来。

艾斯波尔和伊洛原本是靠窗坐着，因为这两个位置最舒服，但现在不得不被调到了中间，特别是艾斯波尔，他被请到前面那排中间的位置坐下，这个座位最不舒服，幽暗而且不透气，脸朝着的方向和马车前进方向相反，不过这个最不舒服的位置却也最安全，因为背后就是车夫的座位，这辆马车的车夫同样也是内务部的骑士。

「谁愿意到前面去看看是怎么一回事？顺便再叫两个人过来。」为首的那个骑士对手下的人命令道。

刚才动手的那个骑士领命去了，他修练的明显是风属性的功法，擅长跳跃奔跑，在半空中的姿态就像是一片轻盈的树叶。只见他从一辆马车跳到另外一辆马车，车顶就是他的通道，轻轻一跃就是四、五辆马车。

大概过了一个多小时，这个人又回来了，在他的身后跟着四个骑士，也都是内务部的，这四个人步法明显逊色许多，利奇一眼就看出，其中两个是重装防御者。

后来的四个人并没有进来，两个上了车顶，另外两个攀附在马车后面，这下子除了车底，全都已经在严密的护卫之下。

一进来，跑去求援的骑士立刻说道：「刚面在游行，所有的马路全都堵上了。」

「怎么可能事先没有一点消息？」为首的那个骑士颇为恼怒，如果他得到风声，肯定会劝阻身边的这位大人物。

他并不认为是别的部门对他们保密，如果是在平时就有这个可能，但是现在各国特使云集，容不得半点差错，哪个部门在这个时候搞鬼，那里的负责人可就是在找死，上面的板子会毫不留情的打下来，要多狠就有多狠。

不但是为首的骑士，其它内务部的成员个个心中暗骂，这种时候最容易出事，一日一出事，他们这些人一个都跑不了。

利奇没有心思，他随口问道：「那些人为了什么事游行？」

利奇对政治并不感兴趣，他只是好奇而已。

内务部的人当然不会搭理他，艾斯波尔在想事，只有矮胖子伊洛笑了起来：「你奸像对你们国家的事务不怎么关心啊，连我这个外国人都能够猜到原因。」

利奇暗自羞愧，不过他的嘴挺硬：「最近这段时间哪里有空去关心别的事？」

这话从利奇嘴里说出来，伊洛倒也相信，因为利奇确实很忙。

「你还没说呢！倒底是为了什么事游行？」利奇仍旧问道。

伊洛支支吾吾，这件事说起来有些不光彩。

就在这个时候，利奇看到有人在马车的缝隙间穿行，那是七、八个女人，全都穿着同一式样的长裙，手里都抱着厚厚的一叠纸。

她们把纸塞给马车里面的人，一辆马车都不放过。一个梳着齐耳短发的女人走到这辆马车旁边，她敲了敲车窗的玻璃。

那些内务部的骑士全都装作没有看见，艾斯波尔和伊洛同样不打算搭理，他们俩的身分太敏感了，一旦牵连进去，很可能会成为外交纠纷。

那个女人看到里面的人没有反应，居然不肯放弃，她把一张纸顺着窗户的缝隙塞了进来。

其它人都没有去碰那张纸，只有利奇手有些痒，他立刻拿了过来。

这是一份油印的传单，油墨根本没有干透，手一摸上去立刻变得黑漆漆的一片。

看了传单，利奇原来的疑问全都没了。

传单上写得清清楚楚，就在三天前，共和国刚刚签署了一项新的协议，由丹特同盟的其它成员国出面，向诺曼联盟提出调停要求。

既然是调停，条件当然不会对共和国有利。

连利奇都有一种想要把什么东西砸成碎片的冲动，调停的条件居然是承认现在的边界线，这岂不是等于让共和国彻底放弃被占领的省分？

对于裴内斯人来说，这份协议是难以忍受的侮辱，但是对利奇这个拉沃尔省的人来说，如果接受这份协议，他就再也没有故乡了，他不可能把一个敌国的城市当作是自己的故乡。利奇感到有些难以置信。

他和所有的人一样，一直期望着共和国能够加入丹特同盟，在他们想来，一旦加入同盟，他们就不再是孤军奋战，有了同盟的支持，他们就可以把失去的领土全都夺回来。

没有想到结果居然会这样。

传单被揉成了一个纸团，紧紧地捏在利奇的手心里面。

马车里面的那个骑士全都没有任何反应，想要在内务部做，第一条就是不能够有自己的政治倾向，触犯这条的人全都会被发配到荒无人烟的地方去。

只有伊洛挺同情利奇的，他低声安慰道：「别往心里去，这只是策略，为了争取时间而采取的策略，你的国家需要时间，丹特同盟的其它国家同样也需要时间。为了这场战争，敌人事先比我们准备得要充分得多。」

「不知道什么时候才算是准备完成。」利奇讪讪地说道，他的心情很不好，语气难免显得僵硬：「我的故乡没了，换来的是将近三年的准备时间，但是大家都没有准备奸，那么接下来要丢哪里呢？是兰朵姆省？还是塔基威克省？」

伊洛想要劝，可惜他不知道怎么劝？

他知道，丹特同盟各国确实有牺牲蒙斯托克共和国拖延时间、消耗诺曼联盟各国实力的想法。

同盟各国也正是这样做的。

政治是肮脏的，这句话一点都没错。就在这个时候，一直都沉默不语的艾斯波尔突然开口：「丹特同盟绝对不会放弃蒙斯托克，你只要知道这件事就够了。」

「为什么？」利奇并不认为艾斯波尔这样的人会敷衍他，但是他又不太相信。

共和国能够无情地抛弃南方的那几个省，又有谁敢肯定，共和国本身不会被同样抛弃掉？

艾斯波尔淡淡地吐出了几个宇：「经济，人口。」

利奇沉默了下来，他似乎有些明白了。

他的国家富而不强，因为是普通人掌权，对骑士压制得非常厉害。这导致了军事方面偏弱，不过除了军事方面不行，共和国在其它方面还是很厉害的。

因为是共和体制，很受商人和业主的欢迎，所以共和国的经济力很强，商业、制造业都很发达，人口也多。

又因为义务教育的缘故，所有的人至少能够念完中学，基本上没有文盲。那些所谓的新兴强国和老牌帝国，没有一个能够做到这样。

吞下这样一块肥肉，诺曼联盟只要能够消化得了，他们的实力肯定会大增，到了那个时候，丹特同盟能不能压制得住，就非常难说了。

马车且行且走，进了第七区之后就顺利多了。

第七区是使馆区，也是外国人大量聚集的地方，所以这里被彻底封锁，根本不允许游行的队伍进入。

到了饭店，利奇原本不打算进去坐坐，拗不过伊洛的一再邀请，再加上已经到了午餐时间，所以他跟着一起下了马车。

艾斯波尔独自一个人回房间去了，老头的三餐全都是让侍者送到房间里面，所以伊洛拉着利奇两个人去了餐厅。因为只有两个人，所以没有坐昨天那个地方，而是在角落里面找了个位置。

这里靠窗，可以看到外面的景色。

没有其它人在旁边，伊洛显得轻松了许多，他要了一杯冰咖啡，趁着餐厅里面唯一的侍者去拿咖啡的空挡，他挪到利奇旁边的那个椅子上，凑到利奇耳边用极低的声音说道：「有些事刚才不方便告诉你。」他看了看四周，确定没有人，这才继续说道：「这一次绝对不只是这样，诺曼联盟绝对不会只要南方的那些土地，他们的野乙远比这要大得多，少则一年，多则三年，诺曼联盟就会和丹特同盟全面开战，两方面不可能有任何妥协，肯定要有一方被彻底打倒。」

「那岂不是变成了世界大战？」利奇异常震惊，他还是第一次听到这样的论断，当初在格拉斯洛伐尔的时候，很多人就在猜测战争会持续多久，从一年到十年的各种猜测都有，但是所有的猜测都只认为战争会局限在蒙斯托克共和国和瓦雷丁帝国之间，就像几个世纪以来一样，这将会是一场有限的局部战争。

一你说对了，就是世界大战，而且是有史以来最大规模的世界大战。」伊洛的回答异常肯定。

「我还是觉得有些难以想象。」利奇失魂落魄地说道。

伊洛轻笑了一声：「同盟内部也有很多人和你一样，难以想象全面战争不可避免，他们试图用各种办法阻止全面战争的爆发，让蒙斯托克共和国放弃被占的各省，就是他们努力的结果，你们共和国内部同样也有很多这样的主和派。」

利奇瞪大了眼睛，急问道：「那么主战派呢？好像没有什么主战派的人物站出来反对啊！」

伊洛嘻嘻一笑：「主战派的人都站在一边，等着看主和派的人倒霉呢！既然知道诺曼联盟是喂不饱的饿狼，吃了之后还会再要，他们迟早会撕毁和平协议，那些主战派为什么要在这个时候站出来阻止？他们都静等着诺曼联盟撕毁协议的时刻到来，到了那个时候，他们就会对主和派下手。」

临未了，伊洛又低声加了一句：「政治是肮脏的，所以你应该关心的是怎么照顾好自己和对你来说重要的人，别让她们成为了肮脏政治的牺牲品。 」

利奇看着伊洛，虽然很多人都是这样做的，却从来都没有人会直接说出来。

吃过午餐，利奇便告辞离开。出了饭店，他有些犹豫，不知道应该到哪里去。

别墅刚刚去过，没有必要再去一赵，而且他也不怎么担心女孩们的安全。

利奇从莉娜那里知道了一些内务部的做事风格。

艾斯波尔已经看到了那些手持棍棒的难民，这对于内务部来说，绝对是一种耻辱。而且他们不敢保证艾斯波尔会不会再去那座别墅。所以他们十之八九会把那座难民营迁到别的地方去，或者把整个难民营圈起来，弄得像是监狱一般。

犹豫了一会儿，利奇决定回家看看，他不太放心家里的人。

刚才伊洛已经说了，战争时期应该关心的是怎么照顾奸自己和身边的人，这种论调虽然显得很自私，但是他很认同。

他在战场上厮杀，为的可不是什么共和国，也和骑士的荣耀无关，他是为了他的家人在打仗。

或许是因为想通了，利奇再也没有看到传单时的那种义愤填膺。

出了七区，立刻看到了游行的人群。

他现在已经知道了，散发传单的那些人全都是大学生。

格拉斯洛伐尔没有大学生，因为那里没有大学，首府城市萨瓦有一座大学，那是整个拉尔沃省唯一的一座大学。

进大学读书也曾经是利奇的梦想。

看到满街的大学生，利奇的心里多少有些不是滋味，他当初以为格拉斯洛伐尔已经不错了，虽然没有首都这样繁华，却也差不到哪里去，首都拥有的东西，格拉斯洛伐尔也一样不缺，但是现在他终于感觉到小地方就是小地方，虽然外表看上去并不算差，但是内蕴就差了许多。

街上的大学生数量可真多啊！

游行的并不是只有大学生，各种各样的人都有，利奇没有打算进去凑热闹，于是他选择走在队伍的边缘。

走着走着，利奇感觉到有人在注意他，他转过头来朝着身后张望。

可惜人实在太多了，而且很多人都在看着他。

利奇这才发现自己非常显眼，他那一身红色的制服告诉每一个人，他是一个骑士。

越往市中心走，游行的队伍就越多，人就越拥挤，偏偏他的父母住的地方是市中心的中心，离英雄广场只有几百米。

还没到市中心区域，利奇就感觉到有些挤不进去了，那是真正的人山人海，远远地就能够听到英雄广场上传来整齐的口号声。

那是真正的万人齐呼，隔着七、八个街区都能够清楚地听到。

突然头顶上五颜六色的纸片随风乱舞，不知道什么人爬到了楼顶上，把一大堆传单撒了下来。

随着传单撒落，就听到头顶上有人喊道：「打倒绥靖政府，打倒卖国贼，归还南方四省。」

有人带头，底下的人自然而然地跟随着一起喊了起来。

喊口号的声音和远处广场上的口号声连成了一片。

利奇对喊口号不感兴趣，不过那个撒传单的人倒是给了他一个启示，既然底下定不了，不如从屋顶上走。

他冲进了旁边的一幢七层的大楼。

大楼里面乱哄哄的，很多人上上下下，特别是每一层楼的楼梯窗口旁边总是挤着一大群人，从这里可以更清楚地看到底下游行的场面。

到了顶楼，楼梯窗口边同样挤满了人，利奇没打招呼，直接踩着一个人的肩膀翻到了外面，他抓住屋檐一用力，轻易地就爬了上去。

耳边是被踩的人恶毒的咒骂声，利奇微微一笑，他根本不在乎，这个人骂人的水准太差，远远比不上以前学校里面的那帮人。

这幢楼是附近最高的一幢楼，站在楼顶往下看，确实是完全不同的感觉。就看到下面全都是脑袋，远远地铺了开去。

还有很多横幅，这些横幅全都是半米宽的红色布条，上面用黄颜料写的字，两头用竹竿挑着。

利奇站在屋顶上看了一会儿。他的眼睛扫到了一些异样的东西，只看到很多屋顶上也站着人，反倒是刚才撒传单的地方没看到人影，才一会儿功夫，不知道那个人跑到哪里去了。

利奇并不打算多管闲事，他确定了一下方向，纵身跃起朝着旁边的屋顶跳了过去。

在屋顶上走来走去倒是第一次，这些屋顶高高低低，不过对于利奇来说算不上什么障碍，屋顶的斜度最多三十度。

走了大概五个街区，利奇感觉到有些不对劲，屋顶上的那些人看上去不像是学生，反倒像是便衣。

利奇的心头顿时有了一丝糟糕的预感。

他正犹豫着现在是不是先退回去再说，突然，一阵急促的警笛声远远地响了起来，紧接着接连不断的警笛声骤然响起。

底下顿时乱成了一片，拥挤的人群朝着四面八方散去，有不少人钻进了小巷里面，还有一些人躲进两边的大楼之中。

利奇正低头看下面纷乱的场面，突然他发现有几个人正朝着他悄悄地靠了过来。

他一愣，不过马上就明白这是要抓他。

还来不及解释，那些人就已经冲了过来。

冲过来的全都是骑士。

利奇不是那种束手就擒的人，再说他也不怕，他刚刚从艾斯波尔那里出来，很多人可以证明他和游行没有任何关系。屋顶就那么点地方，稍微一用力瓦片就会被踩碎，甚至屋顶都会被踩坏，地形决定了用不着担七被围攻。

利奇干脆放手一搏。

第一个扑上来的人看上去二十岁不到，比利奇大不了多少，这个人高高跃起，如同一只老鹰般飞扑而下。

利奇站在一跟烟囱上面，这恐怕是整个屋顶最牢固的部位，他看到第一个对手凌空飞扑下来，立刻一阵暗喜。

身体在半空当中，脚下没办法借力，这绝对是最忌讳的一件事，这个想要抓他的人不是菜鸟，就是小看了他。

利奇的双手一错，左手一个「拨手」，右手一个=朋手」，连封带打。

只听到「啪啪」两声沉闷的轻响，利奇的双头和对方的双脚碰上了。

抓捕者凌空落下的力量和蹬踹的力量全都被利奇的「拨手」卸到了一边，这个人一下子失去了平衡，就在他试图稳住身体的时候，利奇的「崩手」终于发力了。

第一个抓捕者翻滚着倒飞了出去。

几乎在打飞第一个人的同时，利奇感觉到背后一股劲风袭来。

他的身体掹地一扭，顺着那股劲风的边缘滑了开去。

从背后偷袭的那个人一拳打空，立刻知道不妙，他只感觉到右肋之下被轻轻地戳了一下。被戳的地方先是感觉到微微一痛，紧接着就是一阵奇痒。屋顶上顿时响起了一阵疯狂的笑声，那笑声越来越响，根本就停不下来。

利奇飞身跳到旁边的一根烟囱上，他对刚才的那招非常满意，不管是闪避还是那一指，感觉都很不错。当然自知之明还是有的，同样的一指，当初图书管理员大叔施展的时候连一丝烟火之气都没有，就像是随意普通的一戳，看上去不快，却让人避无可避。

接连干掉两个骑士，利奇转身就逃，他已经没兴趣和这些人解释了。

围拢过来的那些人全都没继续追，刚才的交手这些人都看在眼里，他们互相都是认得的，各自的身手怎么样全都一清二楚。前面两个人全都是一招即败，他们也好不到哪里去。

「那是小孩吗？会不会是一个侏儒？」一个骑士愣愣地看着利奇的背影。

「他穿的好像是见习骑士的制服。」另外一个骑士不敢肯定地说。

「你们想好了怎么写报告吗？难道写我们遇上了一个穿着见习骑士制服的王牌侏儒？上面会相信吗？」

利奇并不知道别人怎么议论他，他的心思全都放在逃跑上，只要房顶上站着人，他就立刻绕开。突然，他感觉到空气中一阵震动，紧接着一片黑影压了过来。

利奇心里一惊，这一次绝对不是普通的骑士，他感觉到脑袋有些发胀。

他不明白今天是怎么一回事？抓游行的人有必要出动王牌骑士吗？

虽然脑子里面胡思乱想，利奇的脚底下一点也不慢，只要有乱流，他就可以用那种身法。

他的身体猛地侧转过来，上半身往外飘飞，整个人像是一条游鱼，顺着空气的缝隙滑了两米。

两个人影一擦而过。利奇这才看清来抓他的人是一个满脸青胡渣的大叔，这个人身材挺高大，却一点邹下笨咄。

这个人同样也是满脸惊诧，他原本以为十拿九稳可以把人抓到手，没有想到自己居然失手了。他的反应同样也极快，身体猛地一个转折，又朝着利奇抓来。

这个人的动作越快，产生的乱流越多，利奇就像是漩涡中飘摇的水草，又像是狂风中乱舞的落叶，不停地躲闪着。

两个人就像是走马灯一样，转眼间转了十几圈。

交手的动静吸引了四周的其它人，离得稍微近一些的那些骑士全都靠拢了过来。

看到四周靠上来的人越来越多，那位大叔顿时怒了，抓一个见习骑士都会失手，这让他感觉到非常丢脸。

他的双手一收，手腕贴在一起，两只手紧扫成一个兽头的形状，猛地一推，一股无形的潜劲朝着利奇打去。

利奇早已经提防着了，他同样双手并拢，斗气凝聚于掌心之上。

「镜。反射」并非一定要有镜盾，当初他第一次打出「镜。反射」就是徒手。

两个人的中间突然间刮起了一阵狂飙的飓风，整个屋顶一下子垮塌了。

利奇被震飞了出去，那股潜劲实在太狂猛，他只反弹回去六成，另外四成硬生生地承受了下来。

不过那位大叔的情况也不妙，他从来没有想过，攻击会被反弹回来，幸奸他的兽王击是持续发力，反弹回来的攻击被他用余力挡了挡，然后卸了开去。

虽然没受伤，但这位大叔也感觉到脸上无光。

可惜还没等他再一次出手，他就感觉到一股锐利的风刀迎面而来。

「真空切？」这位大叔惊叫了一声，他的脚尖在屋顶上一点，身体往旁疾射。

刚刚躲过一道风刀，又是一道风刀飞了过来，这位大叔嘴里大声咒骂着，脚下不敢有丝毫停顿，又是一阵躲闪。趁着胡渣大叔手忙脚乱的空档，利奇撒腿就跑，他已经绝招尽出，再也没什么戏可唱了。

才刚刚跑出两、三百米远，利奇就听到身后一阵惊雷般的暴吼：「老子今天不抓住你，就跟着你姓。」

话音刚落，身后就传来了一阵沉重的脚步声。

骑士总部就在英雄广场，那位满脸青胡渣的大叔怒气冲冲地大步走了进去，利奇被他拎着脖子抓在手里。「我是冤枉的，我和游行根本就没有关系……你可以去调查，我刚刚从里卡德饭店出来，你知道那个地方住的是什么人吗？……内务部的人可以作证…… 」利奇不停地为自己争辩。那位大叔充耳不闻，他拎着利奇走到一个女人面前，这个女人的办公桌上满是成堆的文档，身后是一排铁皮文件柜。

「帮我查查这个家伙的身分。」大叔把利奇放下，甩手把利奇的证件扔到了那个女人面前。

那个女人看了利奇一眼，满脸疑惑地问道：二让你去守广场，怎么抓了一个见习骑士回来？他怎么了？破坏公物还是打架斗殴？他就算犯了这些事，奸像也不由你来管，那是执法骑士的事啊。」

胡渣大叔听得脑袋疼，他拍了拍办公桌，阻止那个女人继续说下去：「拜托，帮我查一下，我怀疑这个家伙的身分，这个家伙怎么可能是见习骑士？见习骑士有那么难抓？」

那个女人上上下下打量着这个不修边幅的男人，她这才发现这个家伙的制服有不少破损的地方，还皱得像是跑了几十公里似的。

「你和他过了几招才抓到他的？」

听到女人这样一问，这位大叔顿时郁闷：「我不记得了，不过三、四十招总是有的，所以我才不相信他只是一个见习骑士。」

女人微微一笑，随手翻开证件，证件上有利奇编号。

看了编号之后，女人站了起来，转身朝着旁边的房间走去，那里放着所有骑士的档案。最重要的是，那里放着能够鉴别骑士身分的东西。

「我已经说过许多遍了，我是105小队的，我刚刚从艾斯波尔那里过来，内务处的人可以为我作证。我到这里来只是想看看我的父母，我的父母就住在这里，我和那些游行的人没有关系。」利奇仍旧在解释，他的样子看上去也不怎么好，制服皱得像抹布，袖口和裤脚全都脱线了，纽扣也掉了两颗。大叔仍旧没有听进去，他找了一张椅子坐了下来，双脚翘在办公桌上。

过了奸半天，那个女人从房间里面走了出来，她的手里拿着一个大纸袋，利奇的档案全都在里面，除了纸袋还有一片玻璃片。

「捏住它。」女人把玻璃片递了过来。

利奇已经不是第一次被检查了，他用食指和拇指捏住玻璃片，只是沾了一下，就又拿开了手。

玻璃片上已经留下了两个蓝色的印痕。

胡子茬大叔顿时沉默了下来，别的可以作假，这个东西可做不了假，蓝色的印痕说明身分相符。

「这个小子论实力早就应该是骑士了，看了这里面的记录，你就明白了。」女人把档案袋子甩给了胡渣大叔。

「算了，没必要看了。」大叔把袋子扔到桌上，白白打了一架，还是和一个见习骑士打得这么辛苦，这件事肯定很快就会传扬出去，变成他的笑柄。

「我能够离开了吗？」利奇问道。

这位大叔抬手打了个响指，就看到一个执法骑士走了过来。

「把这个小子关起来。」

利奇怒瞪着这位大叔，他已经把这个家伙牢牢地记在了脑子里面，今天的仇以后有机会一定要报。

看着利奇被带远，这位大叔很没面子地趴在了办公桌上。

「不会吧，你居然受伤了。」那个女人瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的男人，然后大笑了起来：「克劳德，你真是越活越回去了，抓一个见习骑士居然还受伤了，我看那个小子活蹦乱跳的，奸像一点事都没有。」

「那小子居然会真空切，而且他的真空切比其它人都快。要不是拼着挨了一下，我还未必能够抓住他。」克劳德异常郁闷，他很想破口大骂，却又担心被别人听见：「那小子会一种怪招，能够反弹攻击，所以不能够和他拉开距离打，只能和他贴近打，偏偏他还擅长徒手格斗，身法又异常滑溜。如果只是想要宰了他倒是容易一些，想活捉他，真他妈的难。」

「真是可怜，真是可怜。」那个女人就像是哄孩子似的，哄着克劳德。

「我可不是来博取同情的。」这位大叔连忙解释道。

「我知道。」那个女人拍了他一下：「你只是想在这里偷闲。」

「知道就好。」这位大叔揉搓着胸口抱怨了起来：「上面的那些人也不知道怎么想的，居然要我们当看门狗。执法队和内务部的人不够吗？一「当然不够，你没看到有多少大人物在这里吗？一个大人物身边至少要四个人守着，他们哪里拿得出更多的人手？不调你们，调谁？」女人在骑士总部，消息总是比其它人灵通一些。

两个人正说说笑笑的时候，一个人走了过来。

那个人走到大叔旁边突然伸脚一挑，一下子把大叔屁股底下的椅子踢开了。

大叔毫无防备，不过他的反应挺快，一挺腰，紧接着来了一个深蹲，整个人牢牢地站住，紧接着一个肘锤朝着后面猛撞过去。

这一下如果打中的话，不死也是重伤。

不过身后的那个人实力同样高超，好像对大叔的出招早已经预料到似的，腿一抬，膝盖顶住了打来的肘锤。「你还是这样玩命。」身后那个人骂道。

「妈的，你还不是也一样阴险？」克劳德同样怒骂着，他站了起来，对准身后的人就是一拳，不过这一举没有用太大的力气：「你现在混得不错啊，都已经是将军了。」

来的人是海格特，他和大叔是同一届的，以前也在同一个团里待过，关系相当不错，一开始的时候，两个人修练的速度也差不多，不过两个人在官阶晋升方面就不能比了。海格特可以说官运亨通，七、八年的时间从队长一直做到兵团长，克劳德却仍旧原地踏步，连一个队长都没有混上。

「你怎么有兴趣跑到这里来？」这位大叔重新拉过椅子坐了下来。

「来看你的笑话。」海格特突然一伸手拉开了克劳德的衣襟，刚才和克劳德对了那两招，他就已经发现，这个家伙好像有点不对劲。

果然领口一开，就看到里面的衬衫有一道口子，露出的胸口上有一道很细的红印。

大叔左臂一格，把海格特的手拍开了，他连忙把胸前的伤口遮掩起来，抓一个见习骑士费了这么大的手脚，这已经够丢脸的了，如果再让人知道他还受了伤，简直是没脸见人了。

「嘿——别动手动脚的，我如果是女人的话，肯定告你非礼。」克劳德嘟囔着说道。

「我就是为了你抓的那个小子来的。」海格特也不拐弯抹角。

「妈的，这小子是什么来历？居然要你这个炙手可热的人物亲自来看他？」克劳德心里很不爽，他原本打算把那个小子关一个晚上。

「给你一个忠告，别死要面子，到医院去看看吧，小心暗伤。」海格特这一次完全是一片好意，没有一点开玩笑的意思。

「用不着，只不过是一记真空切，还被我挡了一下，这点红印子最多两天就会清下去。」大叔并不怎么在意。

海格特嘿嘿一笑：「你肯定那招是真空切？」

「不带斗气的风刀，除了真空切还会是哪招？」

「你的运气还算不错，挨了这招没死，你以后和别人说起这件事，就有吹牛的资本了。」海格特调侃道。不过开玩笑是开玩笑，大叔和他关系仍是不错：「听说过光轮斩吗？算你运气好，那个小子还没有真正练成，等到他练成的话，你再接这招试试。」

这一次轮到大叔瞪大了眼睛，他倒吸一口冷气愣了半天，然后摸了摸胸口上的红印，这下子他真得有些庆幸了。

此刻的英雄广场就如同深秋季节刮过了一场风雨，满地的落叶，一片萧瑟凄凉的且乐象。

只不过现在铺满了一地的不是落叶，而是五颜六色的传单。

涂了传单还有宽大的横幅，看着这些东西，利奇完全可以想象当警笛吹响之后，场面会是多么的混乱。「又欠你一份人情。」利奇为难地挠着头，海格特已经不是第一次帮他了，他也知道海格特的想法。

「放心，这一次我没打算叫你加入青年军。」海格特知道利奇为难在哪里，他根本不在意，再说他也清楚利奇身边有的是人，随便来一个都可以把他保出来，所以这个人情并不是很大。

英雄广场旁边的几条马路原本都是非常繁华的商业街，但是现在除了警察，什么人都看不到，商店虽然没有关门，不过里面的人全都在接受盘问，没有哪家还在营业。两个人找了一家咖啡馆坐了下来。

这家咖啡馆此刻显得非常凌乱，外面的桌椅横七竖八地倒在地上，利奇和海格特两个人自己动手，收拾一张桌子出来，杯子也是自己从里面拿，海格特还从里面抱了一个虹吸式的咖啡壶出来，一边煮着一边和利奇聊天。

负责盘问的警察和被盘问的招待也不敢上前，海格特身上的将军服可不是假的，现在这个时候谁敢多管闲事？

「听说你和艾斯波尔走得很近？」海格特来的时候就已经想好了，与其逼着利奇加入青年军，还不如让这个小子帮忙牵线搭桥。

「还有莎尔夫人，我和她的关系也不错。」利奇吹起牛来。

「这两位有没有告诉你，他们为什么会来这里？」海格特问道。

「我对政治不感兴趣。」利奇摇了摇头。这早就在海格特的预料当中，他们既然对利奇感兴趣，自然把利奇的一切都调查了个透彻。

利奇一家是标准的小市民，政治对于他们来说，只是茶余饭后闲聊的话题。「艾斯波尔和莎尔夫人并不属于任何国家，他们有一个不公开的政治团体，这是一个超越国界的自由组织，成员都是某一方面的顶尖人物，这原本是一个中立性质的团体，这一次诺曼联盟挑起战争，使得他们倾向于我们这边，他们和丹特同盟各国不一样，给不了我们直接的帮助，只能间接帮助我们，这种间接的帮助就要看怎么用了，用得奸的话，起到的作用可能会比丹特同盟的直接帮助更大，用得不好的话，他们可能会觉得心寒。」

海格特有很多话含而不吐，不过利奇却都能够猜到。

共和国的官僚成事不足败事有余，而且互相扯后腿推诿，私心还一个比一个重，为了自己的利益牺牲全局的利益，这还算是正常的行为，更多的是看不得别人比自己好，就算不能得利，也要进行破坏。

他虽然没有加入青年军，但是对青年军的观点还是很清楚的。

青年军的人全都认为政府官僚不可信任，一切都必须掌控在自己的手里。利奇不禁感到头痛，这比让他加入青年军还要麻烦。

虽然他不知道那些人对青年军的看法，不过利奇至少看到图书管理员大叔和莉娜的父亲关系不错，而莉娜的父亲对青年军也没有什么好感。

「会有些什么间接帮助？」利奇问道。

海格特犹豫了一下，这件事他也不敢肯定。

「范围太广了，对现有战甲进行改造、新的药剂配方、全新的骑士战术运用……」

海格特说得有些含糊。

「共和国在这些方面都很差吗？」利奇的心里满是怀疑，他在战场上和诺曼联盟的敌人都交过手，瓦雷丁人的制式战甲「铁十字军」并不比共和国的制式战甲「强袭者」更厉害，只有诺曼联盟里面的老大——弗兰萨帝国的「舞蹈家」稍微强一些。

「确实有点距离，就算不论弗兰萨帝国，单单只是我们的世仇瓦雷丁人，就在药剂研究方面远远地把我们甩在后面，据说诺曼联盟正打算制造一种统一的制式战甲，性能比气舞蹈家乙还要强。」

海格特越说越丧气，他给自己倒了一杯咖啡，咖啡还没有完全烧好，他也没加糖和奶。

利奇看着这个家伙一口把杯子里面的东西暍干。

「要来一点吗？」海格特问道。

利奇摆了摆手。

「帮我，同样也是帮你。」海格特低声说道：「之前的战役可能只是演习，诺曼联盟在实战检验他们的新制式战甲和新骑士战术，我们想拖时间进行准备，他们同样也在拖时间。等到重新开战的时候，战斗会比之前激烈得多。」

「你把我抬得太高了，好像共和国的存亡都维系在我的肩上一样。」利奇不想承受那么大的压力。

被海格特说得心里直发毛，利奇第一个想到的就是准备逃跑，不过不是他准备逃，而是让他的父母和那些女孩准备逃。

情况不妙的话，恐怕就只有往国外逃了。

利奇的逃亡经验非常丰富，而且他看的也够多。

就算能够成功逃亡，想要在新的地方站住脚，必须要引起别人的重视。做一个普通难民，日子是很难过的。

利奇不敢肯定这一次自己能不能活下来，因此他不由得想起伊洛说过的那番话。

为了身边的那些最重要的人，他确实应该有所准备。

想了半天，利奇的脑子里面终于有了一个计画。

「我没有办法直接把你们引荐给艾斯波尔，据我所知，他们已经做出了选择，他们正在和莉娜的父亲接触。」利奇说道。

海格特点了点头，青年军不可能连这点消息都得不到。他找利奇也只是想试试看有没有回转的余地。

「我可丛让你们间接得到艾斯波尔他们的帮助。」利奇决定先把话放出去。

海格特看着利奇，他在琢磨这番话里面真实成份有多少？

「说说看你的计画。」海格特最终决定，把这番话当真的来听。

「我很想组建一个研究室，我有四个朋友，她们和艾斯波尔的关系不错，艾靳波尔自己也说过很乐意指点她们，但是一个像样的研究室需要有地方建造，需要有设备，需要有资金，这些我都没有。」

海格特立刻点头，他感觉到这件事有点意思，不像是假的：「土地、设备、资金都很容易解决，但是你怎么保证艾斯波尔肯帮我们？」

利奇对这件事挺有把握：「如果他们来这个国家，就是为了帮我们抵抗入侵者的话，应该不会在意帮的是什么人。」

利奇想了想，又感觉到没有必要卷进青年军和政府的纠葛当中，他和青年军关系不错，但和政府的关系同样不错。这样一想，他立刻又生出了一丝念头，他完全可以透过莉娜，让莉娜的父亲也出一部分钱和设备。

越想，利奇越感觉到这个办法奸。

这两帮人是互相制约，也可以避免艾米丽她们控制不住研究室，被人喧宾夺王，鸠占鹑巢。

……

【第八卷】第五章：皮革

「最近外面不太平静，别随意走动，就在家里待着，听懂了吗？」

「这还要你说吗？我又不是瞎子，外面那么多警察在抓人。」

「你就是嘴硬，你敢说自己没有出去看热闹？那些传单都是从哪里来的？」

「好啦！好啦！烧都烧掉了，还提那些干什么？我只是觉得那些纸质不错，又都是免费的，拿回来引火再好不过。」

「你这个女人……不知道你脑子里面都装了些什么？这种要命的便宜都能贪？家里又不是没钱。」

「别说了，别说了，你还是忙自己的事去吧！」

「居然赶我走？就因为不放心你，我才特意请了假跑回来，你以为我很有空吗？」

「奸啦！好啦！我知道你关心我，在乎我。」

「最后再警告你一次，别出去乱跑。」

「你都已经说过一百遍了，我保证连门都不出，这总可以了吧。」

「算了，不跟你多说了，我还要上班去呢！今天又不能回家了，明天和后天能不能回来部很难说。」

「怎么又要加班啊？不是说援助物资都已经调配好了吗？」

「你懂什么？这场游行让很多事都耽误了，而且不只是我们这里游行，很多城市都在闹，就像是约奸了似的。我的直属上司已经警告过我们了，千万不能和这次事件有牵连，这次事件很可能是诺曼联盟的间谍煽动起来的。首都算是好的，局势马上就被控制住了，其它地方根本控制不住，很多车和东西都被烧了，这不是给我找麻烦吗？」

利奇站在楼梯口就听到房间里面的说话声，看来老爸和他一样都不放心这个家、不放心老妈。

顺着楼梯走上去，利奇走到门口的时候，恰好门打了开来。

利奇的父亲正打算出门，看到儿子站在门口，顿时一阵欣喜，到了裴内斯之后，他已经很久没有和儿子见面了。

原本赶着去上班的他也没心思走了，反正一样要加班，也不在乎这点时间。一把将儿子拉了进来，利奇的爸爸开始问长问短。

利奇一一回答，他感觉自己仿佛又回到了以前的时光。突然他想起一件事来，他从衣兜里面掏出了一叠钞票：「妈，这是给你的，比以前多了一些，我升级了。」

让利奇感到意外的是，以往拿钱最快的妈妈居然连碰都没碰那些钱，直接把他的手推了回去。

「现在用不着了，你爸爸的工资都用不完，他那个职位没有油水，但是东西却发不停，现在家里吃的、用的都用不着到外面去买。」利奇的妈妈红光满面，神采奕奕地说道：「还是做官奸啊！怪不得那么多人想要做官呢。」

听剧这话，利奇的爸爸同样也是笑咪咪的，不过旁边的玲姨看上去就有些酸溜溜。

突然利奇的妈妈一把拎住了利奇的耳朵，满脸坏笑地问道：「你小子把大部分的工资都给了那些女孩吧？我和你玲姨从你老爸的工资，推算出你工资的大致数目，居然一直瞒着我。」

老妈的话还没有说话，玲姨就轻笑着拎住了利奇的另外一只耳朵：「居然还敢骗我们，你的那些同学明明就住在隔壁那条小巷。」

利奇心中暗暗叹息，原来身边有那么多聪明人，他的秘密既没有瞒过老爸，同样也没有瞒过老妈，这一家子人心里早已经是明明白白，只是都不说出来罢了。

他知道自己必须找一个让她们感兴趣的话题，要不然让这两个女人审问起来，下知道会引出什么麻烦。

他的脑子里面装着海格特的那件事，此刻正好能派上用场。

利奇把钱往妈妈的手里一塞：「你就收下吧，老妈你不是眼红别人有珠宝首饰吗？你现在有钱了就去买啊！平时戴着过瘾，应急的时候还可以卖掉换钱。」

利奇的妈妈不禁有些心动，丈夫的那点钱用来开销是足够了，但是想买珠宝首饰肯定不够。

「那边怎么办？她们的人比较多啊。」利奇的妈妈有些松口，不过她仍旧挺不好意思的。

「她们现在不缺钱，我帮她们找了些事做。金妮、索菲、艾米丽和艾米丽的母亲英格瑞全都有念者的血脉，我帮她们唤醒了血脉的力量。艾米丽和英格瑞的能力都是『炼化』，她们现在弄了一个研究室。」利奇说道。

玲姨的眼睛突然二兄，她现在正闷得慌，虽然衣食不愁，生活也挺安定，不过总有一种寄人篱下的感觉，最让她受不了的就是，她以前看不起的姐夫居然混得风生水起，特别是最近这段时间，她等于是靠姐夫养活，这让她心里非常难受。

「我也去帮忙怎么样？这个研究室肯定有钱进出，也就肯定有帐目要管理，我可以帮忙管帐。」玲姨毛遂自荐，管帐对她来说真是小事一桩，丈夫死了之后，生意部是她在打理。

利奇绝对没有想到，为了转移焦点，居然给自己找了个麻顷。

他当然不会答应玲姨的要求，那边已经有梅丽莎母女了，夏娅的生意做得远比玲姨大得多，她不但精通帐目，管理相交际方面也很了得，梅丽莎也下差。

他早已经想好了，如果研究室真得能够组建，青年军和莉娜的父亲那边都会派人过来，想要搞定这些人让他们不至于内斗，也不至于各立山头，最好的办法就是把那一摊事交给夏姬和梅丽莎管理。

让玲姨插手进去，反倒是一个麻烦。

利奇突然看到老妈的眼神也闪闪发亮起来，他的头更大了。

老妈如果过去的话，凭她的身分，别人肯定必须听她的，她又不是一个擅长经营的人，最后肯定是听玲姨的，然后玲姨再有点私心……

利奇打定主意，必须另外找些事情让玲姨去做。

想办法不是那么容易的，而且利奇还得保证想出来的办法不会惹出其它的麻烦。

这边的女人和那边的女人不一样，那些女孩们的妈妈被瓦雷丁人改造成美女犬，看到过太多的死亡，经历过太多的苦难，等于死过一次然后重生，她们对一切都看淡了。

老妈和玲姨正好相反，老妈现在比谁都风光，虚荣心暴涨，玲姨曾经风光过，现在却很不如意，从刚才的毛遂自荐看来，她的心里是有一些想法的。

再说，这姐妹俩喜欢比较，玲姨如果又风光了，老妈心里会不在意，那才见鬼了呢！

头大无比的利奇朝着老爸看了一眼。

利奇的爸爸被看得毛骨悚然，他原本还想多坐一会儿和儿子多聊聊，现在却一下子跳了起来。

「来不及了，来不及了，我要上班去了。」他一边念叨着，一边夺门而逃。

看到老爸溜了，利奇暗骂一声：「没义气的家伙。」一转头他又看到了老妈和玲姨灼热的目光。

利奇感觉到嗓子发干，他连忙解开衣服最上面的那一粒钮扣。

这个时候他才发现，自己身上这件制服皱得就像是抹布一样。

制服就是有这样的问题，平时看上去笔挺，一旦动得厉害就皱得一塌糊涂。所以不少骑士都会自己准备一件战斗服。

利奇的脑子里面突然一闪，他记得玲姨是做皮革生意的。

「皮革里面有不容易起皱的吗？」利奇不太敢肯定，他对皮革一无所知，不知道自己的想法能不能成功。

「有，怎么会没有？皮革有弹性，都不容易起皱，特别是那些软皮，想皱都皱不起来。」不愧是专营皮革百年老店的拥有者，玲姨的回答里面就带着招揽生意的味道。

利奇举起袖子捻了捻制服的布料：「要这么薄，还要比这结实，不管我怎么活动都不能起皱。」他突然想起自己的第一个任务，想起那个寒冷的冬天，想起他在战甲里面瑟瑟发抖的情景，连忙又加了一句：「最好还能保暖。」

这下子玲姨沉默了，要求也实在太多了一些。

她沉思了半晌，突然间站起身跑到隔壁的房间，从床底下拖出一个皮箱。

这个皮箱是她的宝贝，从来都没有离开过，一路逃到裴内斯始终都带着，皮箱里面除了一些衣服就是一堆钱币，不过她藏得最紧的却不是这些东西，而是一本小册子。

这本小册子藏在皮箱底部夹层的里面。

玲姨把门一关，小心翼翼把这本小册子取了出来，凑到窗口边上翻找了起来。

这本小册子是她丈夫留下的，里面记录的全都是各种各样的秘方。

处理皮革是非常讲究工艺的活儿，这些秘法用多少钱都换不来的。

翻了半天，玲姨心里有底了，她重新把小册子藏奸然后塞回床底下，等到她走出来的时候，脸上充满了自信。

「没问题，有一种软皮肯定合适，就是价格贵了一些。」这倒不是她有意抬价，那种软皮连她丈夫都很少在卖，因为用处太少了，那是给需要潜入深海的人做潜水衣用的。

做这种软皮的材料很不好弄，必须用海豹皮才行。

海豹皮是名贵的皮革材料，与其用来制成这种软皮，还不如制成裘皮大衣，那卖得更好，也更赚钱。「价格贵没有关系。」利奇并不在乎，这种衣服做出来是给骑士用的，骑士有的是证。「你能不能帮我先试着做一套衣服。」利奇打算自己先试试，他对玲姨可没有什么信心。

他的要求挺高，首先要不皱、要有弹性、要活动起来容易、要结实、还要能保暖透气。

「只要东西好，我绝对有办法帮你卖出去，价钱你可以随便开。」

这番话让玲姨听得眉开眼笑，和管理帐目比起来，她更愿意做老本行。

「可是我没有作坊、没有工具、没有材料。」玲姨干脆赖在利奇的身上了，她知道利奇肯定有办法解决。利奇轻叹了一声，他只有再和海格特打个招呼了，这种小事海格特应该可以顺手办好，更何况他还准备向青年军推销这种战斗服呢。

忙碌却又悠闲的日子终于过去了，用不着再为连续不断的对决而烦恼，利奇的生活终于回归了往日的节奏。

每天一大清早起来先去厨房帮忙，把食材全都整理好，顺便练练刀功，然后就是清晨的训练。

大部分时间，利奇的训练对手仍旧是他的师傅黛娜小姐，偶尔也会换成莉娜。

成为了王牌骑士的黛娜，让利奇感觉到压力突增，那快如奔雷般的攻击，常常令他没有还手的余地。

让利奇感到难受的是，他那种怪异的身法对别人都有效，甚至连莉娜都破解不了，只能用战浪对付他，但是黛娜是唯一的例外。

和黛娜交手，他能够感觉到风的时候，已经被黛娜的骑士枪击中了，雷霆斗气爆发力实在太惊人，而且力量完全凝众于一点，没有丝毫破绽。更让他感到难受的是，他的「镜。反射」对这种凝众到极点的攻击同样不太有用，黛娜的全力一击足以将镜盾击碎，虽然攻击被反弹回去一部分，但是剩余的威力仍旧把重叠的两块重型装甲板打了个对穿。

看到那个拳头大小窟窿的时候，利奇只感觉到浑身发冷。

利奇有些怀疑，黛娜小姐可能是他的天生克星。

下过这个打击也让一直犹豫不决的他下定了决心。

他之前虽然得到了图书管理员大叔的指点，但是真得让他放弃「镜·反射」，却又舍不得，因为那是他独有的绝招，也是他的骄傲。

但是这个窟窿让他醒过来。

他开始有些怀疑，类似「镜。反射」的武技并不是没有出现过，而是修练这种武技的人全都已经死了。

决心已经下了，但是想转变以前的习惯谈何容易？

所以整整一个星期的时间里面，利奇很辛苦。

和往常一样吃过午饭，休息了半个小时之后，利奇又开始了他的训练，他的手里多了一根软棍。

艾斯波尔打造的那把骑士刀实在太特殊了，他找了半天也只找到这玩意儿可以代替一下。

这根软棍也是特制的，只能往一边弯，而且重心也弄得和那把骑士刀差不多。

和利奇交手的是黛娜，黛娜手里拿的仍旧是长棍，从兵器的长度上来说，她就占据优势。

黛娜的棍子已经不再像以前那样直来直往了，成为王牌骑士之后，她的攻击多了一些变化，不但有以前的快疾和刚猛，还变得诡异飘忽，明明打的是左边，半路上会突然间折向右边。

两个人出手都很快。

利奇的招数如同风中飘叶，他把身法方面的领悟同样运用在招数上，他的攻击时而如同剑法轻灵飘逸，时而如同刀法犀利狠辣。

黛娜却是另外一番风格，她不轻易出手，一旦出手就如同电光火石一般。

就看到那根棍子突然间插入了中路，眨眼间折转了三次，一根棍子仿佛一下子变成了三根。

「啪啪啪！」利奇连挨了三下，打得利奇哇哇大叫。

「看来还是不行，骑士刀并不是剑和刀的简单组合。」黛娜收起了棍子，她转头看向莉娜。

莉娜环抱着手臂坐在一张椅子上，她正皱着眉头在那里苦思冥想。

利奇的失败同样也等于她的失败，到现在为止，她仍旧没有想通这把怪异武器的奥秘。「或许可以让其它人帮帮忙。」利奇说这句话的时候，眼睛一直盯着莉娜的脸。

果然话才刚出口，立刻引来了莉娜杀人的目光，因此他不敢再提议了，再说这种犯莉娜忌讳的话，那个女人肯定会揍他一顿。就在这个时候，皇星叫站岗的罗莎突然抬高了嗓门远还喊道：「利奇，有人找你。」

营地虽然已经扩建过，却不是很大，一抬头就可以看到门口。

门口有一辆马车，车窗后面露出了两张女人的脸。

「能停一下吗？是我老妈和小姨来找我。」利奇只能问师傅。

黛娜朝着门口看了看，她和利奇的母亲有过一面之缘。

「好吧，给你一个小时会客。」黛娜是副队长，这点权力还是有的。

利奇高兴地跳了起来，他跑到门口。

「儿子，你玲姨已经把你要的衣服做出来了，为了这件衣服，我和你玲姨花了很多心思。」还没等利奇靠近，利奇的妈妈就开始邀功了。

玲姨在一旁翻了翻白眼，这个姐姐实在无话可说，什么好事都往自己身上揽。

利奇拉开车门让老妈和玲姨下来，然后领着她们进了营地。

扩建之后的营地有一个专门的会客厅。「要咖啡还是茶？」利奇随口问了一句。

「茶。」

「我也要茶，多加奶。」

两个女人倒是一点都不客气。

利奇摇了摇头，对于这两个女人他是一点办法都没有。

煮茶是很费功夫的事，等到利奇端着托盘出来的时候，他看到玲姨已经把一件衣服铺在了茶几上。

二兀全按照你要求的式样做的，你看看还算满意吗？」玲姨笑咪咪地说道。她此刻的笑容多少有些商业的感觉，根本不像阿姨看着外甥，反倒像是商行经理面对一位客户。

利奇心中暗叹，生意人就是生意人。

他把托盘放在茶几上，把那件衣服拿在了手里。这确实是按照他要求的式样做的，当然利奇本人不可能懂得衣服的剪裁，式样是他让艾米丽和英格瑞帮他设计的。

那对母女已经设计过这类东西，驾轻就熟，做起来很轻松。

和当初逃亡时候穿的衣服一样，这同样是一件连身衣，只不过开口不在后面。

逃亡的一路上就发现了那件衣服的缺点，开口在后面，穿脱不方便，睡觉的时候也很不舒服，而且背部的力量大，用力的时候很容易把蛇骨搭把撕开。所以现在把开口换到了前面。

「穿起来试试。」玲姨说道。

利奇犹豫了一下，他看了一眼窗外。

没有人看着这边。

他飞快脱下了外面的训练服，训练服底下只有一件紧身衣，为的就是防止剧烈运动的时候皮肤和衣服摩擦，利奇背对着那两个女人，他有些不好意思，别的地方也就算了，他下面那个东西晃来晃去，让人感觉非常难堪。

皮衣确实很软，表面显得非常柔滑，稍微拉扯一下，有些弹手。

利奇原本感觉到这件衣服比他的身体小一些，穿上之后才发现，它能够被撑开完全紧贴着身体。把腰际的皮带扫上，他举了举手，踢了踢腿。

感觉非常好，弹性极佳，活动的时候一点都没有紧绷的感觉，就像是多了一层皮肤，这是任何一种布料都不可能有的好处。

利奇看了一眼裤裆，他非常满意，虽然是紧贴着身体，却没有紧身衣的缺点，该隐藏起来的东西还是隐藏得很好。

唯一的缺点就是稍微热了一些。

突然利奇感觉到肩膀上有点发痒，好像有虫在爬，他猛地一甩手，就听到啪的一声，等到栘开手掌，只见掌心上沾着一只被拍烂了的苍蝇。

这大大出乎了他的意料，他让玲姨帮忙做这样一身衣服，原本只是为了行动方便也为了漂亮，没有想到还有这样的好处。

利奇顿时高兴起来，他原来还在担忧怎么让别的骑士接受这种战斗服？只是不起皱、穿着舒适保暖的话，说服力并不够。

现在他总算是找到了一个合适的卖点。要知道操纵战甲的时候，对外界感知的灵敏程度决定了反应的速度。

「怎么样？还算合适吧？」老妈急不可待地问道。

利奇正打算说两句奸听的话，突然外面再一次响起了罗莎的声音：「利奇，又有人找你。」

他心里暗自嘀咕，今天可真忙。

让老妈和玲姨稍微等一会儿，利奇跑出去一看，来的人原来是海格特，这个家伙仍旧像平时一样，一副睡不醒的样子，软绵绵地斜靠在大门上，有一搭没一搭地和正在站岗的罗莎说笑着。

一看到利奇出来，海格特远远地打了个招呼：「嗨……你要我帮的忙全都已经办妥了，我带你去看看。」

这是正事，利奇只得找队长嘉利请假，还要和老妈她们说一声，因为总不能把她们俩扔在会客厅里面。

好在老妈她们和海格特挺热，来裴内斯的时候坐的就是海格特的车，玲姨的皮革作坊也是海格特帮忙搞定的。

海格特的车就停在小镇的外面，四个人上了车，海格特这才注意到利奇身上的衣服。

「这是你的战斗服？样子挺不错的嘛！」海格特随口说了一句。

还没等利奇开口，玲姨立刻插了上来说道：「你真有眼光，要不要也来一件？」

她并没有把自己的东西吹捧得举世无双，她知道对海格特没有那个必要。而且她也已经从利奇那里得知，骑士有着远超常人的自信，大部分骑士都只相信自己的眼睛，吹嘘和夸大只会起到反效果。

她经营店铺这么多年，类似的顾客不是没有见过，当然知道应该怎么对待。

「原来要我帮忙盘下一家皮革作坊，为的就是做这东西。」海格特盯着利奇，这一次他打算要利奇认下这个人情。

「你也来一件怎么样？」利奇还没有明白海格特话里面的意思，反倒在替玲姨说话，「你不是也兼修侦察骑士的功法吗？肯定能够感觉到这种战斗服的好处。」

完全是误打误撞，这番话让海格特不由得一愣，他刚刚还在想怎么让利奇欠下人情，现在反倒茫然起来。

「别神神秘秘的，直接告诉我答案。」海格特用胳膊肘捅了利奇一下。

「知道艾斯波尔研究的方向是什么吗？」利奇问道。

「我最不喜欢的就是拐弯抹角，你能不能干脆一些？」海格特有些恼了，他看上去慵懒散漫，却是一个急性子。

利奇毫不在意，仍旧半真半假地说道：「我奸心劝你多看些书、多懂得些东西，要不然骑士之路走不太远。」他看到海格特的脸板了起来，连忙解释道：「这不是我说的，是翠丝丽说的，她好像也是从别人那里听来的。你没看到她来的那天景象，后面跟着一排人帮她搬书。」

海格特摸着下巴看了看利奇，他知道翠丝丽在105小队，也听说过那位天才少女喜欢阅读，却不知道这居然和境界的提升有关。这种事当然是宁可信其有，海格特暗自决定，回去之后有时间就多读一点书。

利奇感觉到不能再逗他下去了：「艾斯波尔认为真正的战甲应该是一种生命体，能够成长、能够自我修复、能够感知外界的一切。他的研究离最终的成功还差得很远，不过成果还是有一些的。」

「艾斯波尔会白白把成果给你？」海格特狐疑地看着利奇，他对利奇刚才的那番话将信将疑。

「你有成堆的金银，会在乎一枚铜币吗？」利奇斜眼看着海格特：「那些东西艾斯波尔就算告诉我，我也听不懂。简单的我都能够明白的东西，艾斯波尔肯定不会在乎。」

「那倒也是。」海格特有些相信，他笑着对利奇的玲姨说道：「我也订做一件。」

玲姨眉开眼笑地答应了下来。

那片湖离小镇并不是很远，生意谈完，也差不多到了地方。

一下车，利奇就看到沿着湖边多了一排木屋。

「这就是实验室？」他皱着眉头看着。

「你不满意吗？」海格特讪讪地问道。

「从外表上看实在不怎么样，四四方方，愣头愣脑，一看就知道是造惯了兵营的人的杰作。」利奇嘟囔着。

他打算让女孩们搬过来住，没有想到海格特会把房子造成这样。

「小市民就是小市民，没有一点眼光。」海格特对利奇用不着假客气，他拉着利奇走到一座木屋旁边，用手拍了拍木屋的墙壁：「我用的材料多扎实，全都是一寸厚的大木板，还专门处理过，防火、防水。普通人造房子肯花这样的代价？」

「好吧好吧，很不错，这总可以了吧！」利奇只能服软，因为那些木料确实不错，全都是细密的桦木。

「这还差不多。」海格特稍微有些满意了，他打开了那间木屋的门，让利奇看了一眼里面的布置。

和外面一样，里面的风格也是实用加粗犷，靠东墙放着一张大桌子，是用厚实的橡木做的，另外三面墙壁全都摆满了置物架。

桌子上干干净净，置物架上倒是摆满了东西，大部分是设备，也有一部分化学试剂之类的东西。

「这是主实验室，右面那间是副实验室，还有三间仓库，里面都是可能用到的材料，在湖的对面还有二间房子，那是金属加工场，可以加工一些小配件，如果要做大的零件，你可以把设计图给我，我帮你搞定……」

海格特介绍着这里的情况。利奇无话可说，这比他想象之中的规模要大得多，这份人情欠得可就大了。

他并不知道这些东西没有他想象之中那样花钱，军队里面原本就有大量的原料，像海格特这样的兵团长，完全有资格弄一批过来。

「我还帮你找了一个功课。」海格特说道。

利奇立刻就明白这应该就是帮忙的条件了。

他跟在海格特的身后来到一间木屋前。

推开门，就看到里面横放着一件战甲，第一眼看到它，利奇就感觉这应该是一件制式战甲，因为它的外表没有任何装饰，浑身上下有很多螺栓孔，那是为配备各种武器用的。

「我们花了很大的力气才弄到这样一部战甲，这东西的能量核心有特殊的设计，里面的骑士只要按动一个按钮，就可以让能量核心逆转，然后『轰』的一声，战甲就变成了一堆碎片。」海格特说这话的时候一脸黯然，显然为了俘获这部战甲，青年军的人付出了巨大的代价。「这就是你提过的诺曼联盟新制式战甲？」利奇有些好奇地走了过去，他摸摸这里，碰碰那里：「你们已经试验过了吗？这东西的性能怎么样？」

「就是因为已经测试过，所以我才会发愁。」海格特蹲在这部战甲旁边，看上去无精打采：「它的结构很简单，材料也很省，虽然是中型战甲，却比大部分中型战甲轻得多，所以速度和灵活性都很惊人，它的能量核心和魔动筋腱也是全新的，出力更大，爆发力更强。」

「难道比专用装甲还要强？」利奇问道。

海格特对这个外行的问题并不感到奇怪，他终于找到取笑利奇的机会了：「你刚才还叫我多看点书、多懂一些东西，你自己呢？」嘲笑完了，海格特这才解释道：「你只在105小队待过所以不知道情况，105小队属于特战队，每个人都允许拥有自己的战甲，你知不知道这给你们的军务官造成了多大的困扰？在其它骑士团里面，只有特殊的人物能够拥有自己的战甲，这些人要不是攻击的主力，要不就是强力防御者。下过……」

海格特欲言又止。

「不过什么？」利奇追问。

「但愿这一天不会到来。」海格特叹息了一声：「局势如果实在不妙的话，配件的供应可能会变得非常困难，到时候就只有制式战甲有足够的配件。」

海格特的话让人不禁心情沉重。

利奇当然不希望最坏的情况发生，但是这种事不得不防，帮海格特也等于帮自己。

「你们有什么打算？」

海格特心中：吾，他又是卖人情、又是倾情表演，为的就是这句话。

「我们的人已经在全力仿制，可是遇到了一些麻烦……」海格特说道。

「我明白了。」利奇打断了他的话，「你列个清单出来吧，我尽可能说服艾斯波尔。」

「那就拜托了。」刚才还一脸黯然的海格特，立刻像雨后的天空，阴霾尽去。

利奇看着这个家伙，心中暗自嘀咕，这家伙刚才是不是在演戏？

既然决定了要做什么事，利奇总是立刻就做，出了木屋，他让海格特把他带进了城。

在里卡德饭店门口，利奇先下了车。

海格特也不闲着，他先要把利奇的妈妈和玲姨送回家，然后还要去郊外的别墅接那些女孩和她们的母亲，把人接来之后说不定还要跑一趟城里，买床、桌、椅、被褥、碗碟之类的日常用品。

对里卡德饭店的人来说，利奇已经是这里的常客，不但前台的招待、就连大厅里面的骑士都已经认得他。

不过这一次就没有前两次那么聿运了，艾斯波尔、伊洛、莎尔夫人居然一个都不在。

因此利奇只能在大厅里面等着。

这一等就是好几个小时，直到晚餐的时候，艾斯波尔他们才回到了饭店，这些老头、老太大们全都一脸疲惫之色，图书管理员大叔居然也在，他朝着利奇点了点头。「你怎么来了？实验有点结果了吗？后来有没有又成功过？」艾斯波尔看到利奇，兴致顿时上来了。

「原因找到了。」利奇没有想到一上来居然这么顺利。

「喔？」艾斯波尔疲劳尽消：「走，到我那里去。」

伊洛连忙插了进来，他知道老师一旦产生兴趣，很可能会立刻做实验，连忙劝道：「还是先去餐厅吧，现在已经是晚餐时间了。」

利奇对这个提议绝对赞成。

仍旧是原来那张桌子，也仍旧是那些人，利奇还是紧挨着图书管理员大叔和伊洛坐着。

不过坐下来之后，他有些傻眼，他忘记了一件事，莎尔夫人也在这里。「快说，你们最后发现问题出在哪里？」艾斯波尔不停地催促着。

利奇异常尴尬地看着莎尔夫人，他不知道怎么开口。

「看着我干嘛？说啊！我也想听答案。」莎尔夫人虽然研究的方向和艾斯波尔不一样，但是身为一个战甲制造师，只要是和战甲制造有关的东西她都感兴趣。

利奇为难了好半天，最后还是硬着头皮说道：「金妮那个家伙在做实验的时候，用各种带活性细胞的东西试了试，其中就包括精液。」

说完答案，利奇偷眼瞟向两位神工。

让利奇感到惊讶的是，艾斯波尔和莎尔夫人居然没有一点感觉，反而是在那里默然沉思。

好半天之后，艾斯波尔猛地一拍手，如梦初醒一般叫了起来：「原来差别在细胞本身上，我以前用的全都是体细胞，应该用生殖细胞，那里面有更多的生命信息，活性度也更强。」

看到艾斯波尔心情很好，利奇连忙将此行的目地说了出来。

对这几位他没打算撒谎，不说其它人，身边的这位图书管理员大叔就不一定能够骗得过。「你知道我们刚才去了什么地方吗？」不等利奇说完，伊洛就插了进来：「我们去了国家兵工厂，那里也有一部诺曼联盟的制式战甲。」

莎尔夫人也笑了笑说道：「我这一次来就是为了看看这部战甲，因为它是波罗诺夫的作品。」

「传奇改造者波罗诺夫？」利奇问道。

「能让我这样在意的还能是谁？」老太大翻了翻眼睛，似乎在讥讽利奇的无知。

「我们已经看过那部战甲了，不得不承认波罗诺夫是个天才，那件战甲不管在性能、实用性还是简易程度上都达到了完美的平衡，我绝对设计不出那样的战甲。」艾斯波尔的话显然要中肯得多。

「它很出色吗？」利奇感到有些不可思议，一件制式战甲居然能够得到这样的赞扬。伊洛连忙解释道：「波罗诺夫的设计，高明之处就在于结构简单，那件战甲是由二十六个独立部件拼装而成，不是通常的骨架——魔动筋腱——装甲的模式，所以那件战甲任何一个部位损坏都可以在几个小时之内修复，而且它的制造也容易，可以把各个部件分拆开，让不同的工厂制造。」

「仿制起来没什么难度吧？」利奇问道。

伊洛苦笑了一声，有些不自然地答道：「仿制当然没有难度，不过波罗诺夫早就防着这招了，那件战甲大量使用几种材料，这几种材料主要出产在诺曼联盟，其它国家就算有一些也不太多，偏偏这几种材料是不可替代的。」

「能不能按照那个家伙的思路重新设计一种战甲？」利奇问道。

「时间来不及，制式战甲不同于专用战甲，需要考虑的东西很多，单单定型就需要至少一年。」伊洛的口气颇有些无奈。

利奇感到一阵茫然，他没有想到最后会是这样的结果，问题不再是艾斯波尔和莎尔夫人愿不愿意帮忙，而是这几位同样也没有好办法。

就在这个时候，旁边的图书管理员大叔发话了。

「我可以替艾斯波尔答应，他会帮你的忙，前提是你们那边必须有可行的方案。」

大叔的话刚刚结束，艾斯波尔就呵呵笑了起来：「这个办法不错，大家动脑筋集思广益，别把所有的重担压在我们这几个老家伙的身上。」

原本让利奇感到不太有把握的一件事，就这样在说笑声中解决了。

最重要的事已经解决，餐桌上的气氛立刻变得热烈了起来，这时候晚餐也已经端上来了。

利奇点的是盐烤鲑鱼和爆炒丰肝，里卡德饭店大厨的手艺当然没有话说，他吃得舌头都差一点掉下来了。

利奇对美食很执着，他很想埋头于食物之中，可是偏偏旁边的人就是喜欢和他说话。

图书管理员大叔注意到了利奇的衣服，和海格特一样，利奇身上的这件皮质战斗服让这位大叔很感兴趣。

平常很少有皮质的战斗服，因为皮衣很容易让人联想到冬装，而冬装又总是和厚实、笨重这一类名词牵扯在一起。

利奇正打算让这几位帮他打广告呢。

当初他对海格特说起这种战斗服的好处时，就拿艾斯波尔当幌子，现在也是一样，不过说法变了一下。

「上一次来这里的时候听了艾斯波尔先生的理论，回去之后我一直在琢磨，既然太古遗甲有可能是一种亚生命体，为什么不用生物材料制作一件战甲试试？不过我没本事做这类研究，没打算造战甲，只能试着弄了一件战斗服。」这番话是利奇刚才等候的时候想出来的。

原本正在暍汤的艾斯波尔身体一下子定住了，手里的汤匙举在半空中，既不拿起，也不落下。

坐在利奇旁边的伊洛并没有注意老师的异状，正兴致勃勃地追问：「试了以后，你感觉效果怎么样？」

「挺好的。」利奇很干脆地回答道：二只苍蝇停在肩膀上我也可以感觉到。」

话音刚落，利奇就感觉到背后有点痒痒，他反手一抓，居然抓到一只手。

手是图书管理员大叔的，那只手上捏着一根头发。

「果然是真的。」大叔若有所思地收回了手，他看了看艾斯波尔。

艾斯波尔仍旧杲呆地定在那里，好半天之后才清醒过来。清醒过来的他，眼神闪闪放光。

一看到老师这模样，伊洛立刻就头痛起来，他最清楚，这是老师正处于极度兴奋状态的征兆，接下来肯定会连续熬夜好几天。

「我为什么没有想到？」艾斯波尔自言自语着：「所有的材料里面，皮革是最完整的生物材料，上面有着天然的毛孔，有着生物细胞。」老头好像碰到了什么难题，他转头问图书管理员大叔：「你知道皮革是怎么处理的吗？」

大叔不愧是活百科全书，稍微一想就有了答案：「我记得皮革处理大致是浸水、浸灰、脱毛、软化、浸酸、鞣制、染色、乳液加油这几步，整个过程主要是为了把皮里面的脂肪去掉，并且改变蛋白质的性质。」犹豫了一下之后，大叔又加了一句：「皮革处理可以认为是一种置换过程，用不容易腐烂的稳定物质置换掉那些容易腐烂的成份。 」

「置换……」艾斯波尔显然很受启发：「就是置换，还有什么物质比金属更加稳定？如果能够用金属把脂肪置换掉……」

大叔在二芳连连摇头，他感觉到老朋友又钻进牛角尖里面去了。

「你就算成功了又有什么用？一块松软的金属软皮，肯定连木棍都捅得穿，那些太古遗甲最外层的装甲应该还是纯粹的合金板，和生命不生命的无关。」

艾斯波尔显然不认可这样的说法：「你的论点以前曾经讨论过，我认为……」

这两个人一开始争论，其它人立刻也加入进来，很快餐桌上就又变得和上一次一样吵闹。伊洛没有参与争吵，他拉了拉利奇，翘了翘大拇指，然后低声说道：「你行，我看好你。」

利奇笑了笑，脸上没有太多明显的表示，不过他的心底早已经乐开花了。

【第八卷完】